The rule, in plain English
Use ir in the present + a + infinitive for intentions, arranged plans and predictions based on evidence: voy a estudiar, va a llover. Use the future simple for predictions, promises, formal statements and less fixed future events: estudiaré. It can also express probability about the present: ¿Dónde estará? means 'Where might he or she be?'. The future simple is not merely a 'distant future': both forms can refer to tomorrow. Regular verbs keep the complete infinitive and add the same endings for -ar, -er and -ir verbs. Common verbs use an irregular stem but the regular endings.
Why it's hard for English speakers
English will and going to only partly match these choices. Learners may omit the a in ir a, conjugate the second verb, remove the infinitive ending before adding a future ending, or miss an irregular future stem.
Present of ir for ir a + infinitive
| Subject | ir | Complete pattern |
|---|---|---|
| Yo | voy | voy a hablar |
| Tú | vas | vas a hablar |
| Él/Ella | va | va a hablar |
| Usted | va | va a hablar |
| Nosotros/as | vamos | vamos a hablar |
| Vosotros/as | vais | vais a hablar |
| Ellos/Ellas | van | van a hablar |
| Ustedes | van | van a hablar |
Regular future simple: the same endings for -ar, -er and -ir
| Subject | hablar | comer | vivir |
|---|---|---|---|
| Yo | hablaré | comeré | viviré |
| Tú | hablarás | comerás | vivirás |
| Él/Ella | hablará | comerá | vivirá |
| Usted | hablará | comerá | vivirá |
| Nosotros/as | hablaremos | comeremos | viviremos |
| Vosotros/as | hablaréis | comeréis | viviréis |
| Ellos/Ellas | hablarán | comerán | vivirán |
| Ustedes | hablarán | comerán | vivirán |
Common irregular future stems
| Infinitive | Future stem | Yo example |
|---|---|---|
| tener | tendr- | tendré |
| venir | vendr- | vendré |
| salir | saldr- | saldré |
| poner | pondr- | pondré |
| poder | podr- | podré |
| saber | sabr- | sabré |
| querer | querr- | querré |
| decir | dir- | diré |
| hacer | har- | haré |
| haber | habr- | habrá |
Choosing a future form
| Meaning | Typical choice | Example |
|---|---|---|
| decided plan / intention | ir a + infinitive | Voy a estudiar esta noche. |
| prediction from present evidence | ir a + infinitive | Mira las nubes: va a llover. |
| prediction or opinion | future simple | Creo que ganará. |
| promise / reassurance | future simple | Te ayudaré. |
| formal future statement | future simple | La tienda abrirá a las nueve. |
| guess about the present | future simple | Serán las diez. |
Example sentence bank
Shuffling examples…
Grammar flashcards
The future(s): ir a + infinitive vs future simple
Spanish
Voy a estudiar esta noche.Ir a + infinitive · a planCommon mistakes
- Voy estudiar mañana.Voy a estudiar mañana.The plan pattern always needs a between ir and the infinitive.
- Voy a estudio mañana.Voy a estudiar mañana.After ir a, the action verb stays in the infinitive.
- Yo hablaré, tú hablarés.Yo hablaré, tú hablarás.The tú future ending is -ás; only the yo form ends in -é.
- Haceré la compra.Haré la compra.Hacer uses the irregular future stem har-.
Practice
I'm going to eat = Voy ___ comer.
Tomorrow I will speak = Mañana ___ (hablar, yo).
I will have =
What are you going to do? = ¿Qué ___ a hacer?
We are going to visit Granada = ___ a visitar Granada.
You will eat later (tú) = ___ más tarde.
Which form means ‘we will leave’?
She will do it tomorrow = Lo ___ mañana. (hacer)